Performance dans des conditions extrêmes - Interview avec un producteur au Costa Rica

Je m'appelle José Fernandez et je travaille avec les poulets SASSO depuis cinq ans. Je possédais déjà une expérience dans l'élevage avicole dans les années 2000 avec des poulets de chair conventionnels, mais à l'époque, ce n'était pas rentable en raison du prix de vente du produit et de l'emplacement de la ferme. Aujourd'hui, avec les poulets SASSO, c'est plus facile car ils sont beaucoup plus résistants aux maladies, plus rustiques et mieux adaptés aux conditions climatiques de la ferme.

Au début de l'exploitation avec SASSO, j'ai rencontré quelques difficultés. J'avais construit une ferme loin de chez moi et, en raison de la distance, elle était exposée aux attaques de prédateurs (serpents, crocodiles, manigordos, etc.). J'ai perdu jusqu'à 60 % de ma production. J'ai donc décidé de déplacer l'activité plus près de chez moi, où la surveillance est plus importante et où les prédateurs ne s'approchent pas notamment grâce à l'éclairage et aux clôtures autour des fermes.

Je vis dans une région tropicale très humide, où les températures atteignent 35 °C et l'humidité relative oscille entre 90 et 95 %. Il est normal qu'il pleuve trois fois et que le soleil brille quatre fois par jour. Les poulets SASSO sont les seuls à pouvoir survivre et être performants dans ces conditions extrêmes. Leur robustesse est une caractéristique fondamentale. Actuellement, j'élève et produis les lignées Ruby N, Thunder et Ruby C, qui sont des poulets très productifs dans nos conditions et répondent parfaitement aux besoins de mes clients.

Nous produisons et livrons en moyenne 300 poulets par semaine, ce qui est beaucoup pour un producteur comme moi, compte tenu de la zone rurale où se trouve ma ferme. Mon objectif est de maintenir une production et une livraison mensuelles d'au moins 1 000 poulets. J'emploie actuellement cinq personnes à temps plein et jusqu'à sept les jours d'abattage. Il s'agit d'un projet familial innovant qui crée des emplois dans la communauté et constitue également une source de revenus stable pour ma famille. À l'heure actuelle, la demande pour le produit est supérieure à ma capacité de production, je prévois donc de continuer à développer l'entreprise.

En ce qui concerne le modèle d'élevage, les poulets arrivent dans une ferme « de démarrage » et sont élevés à l'intérieur pendant les 15 premiers jours dans des conditions de température, de ventilation et d'éclairage contrôlées. Au fur et à mesure que les poussins grandissent, le bâtiment est progressivement ouvert et, après deux mois, les poussins sont lâchés dans les pâturages pour paître. Ils s'y nourrissent et font de l'exercice, ce qui renforce leurs muscles et améliore la texture de leur viande. Ils sont abattus à l'âge de 2 mois et demi à 3 mois environ, lorsqu'ils atteignent un poids vif supérieur à 2,4 kg.

Je travaille uniquement avec des clients chinois au Costa Rica. Ils recherchent un produit unique et sont prêts à payer pour la qualité : ils veulent des poulets entiers, avec la tête et les pattes, et surtout avec une chair ferme et une couleur plus jaune. Mes poulets sont de meilleure qualité que ceux que l'on trouve sur le marché local grâce à la génétique SASSO et à l'élevage en plein air.

Oui, j'ai mis au point une recette maison à base de bananes plantains écrasées et de bananes mûres avec leur peau, mélangées à parts égales avec des aliments commerciaux. Cela réduit les coûts d'alimentation, et j'utilise également des matières organiques disponibles dans ma ferme (respectueuses de l'environnement). Je leur donne également du maïs moulu pour garantir la couleur jaune de la peau des poulets, une exigence essentielle de mes clients.

En trois mots ? Non, en un seul : excellents !

Pour moi, le principal avantage du poulet SASSO réside dans sa rusticité et sa résistance. Ensuite, je dirais que sa rentabilité et son retour sur investissement en font un produit exceptionnel, car on l'utilise à 100 % !

Sinon, je n'ai pas grand-chose à redire, même si je serais également intéressé par des souches plus lourdes et tout aussi robustes, à condition qu'elles répondent aux exigences de mes clients.